牛肉蛋白质含量高，且脂肪含量低，味道鲜美，是肉类消费的主力产品，仅次于猪肉。近年来，随着经济的持续发展，居民生活消费水平的不断提升，饮食多元化趋势愈发明显，再加上民众消费结构的逐步改善，对牛肉等高蛋白肉类的消费需求也随之增加，牛肉市场发展迅速。

根据美国农业部（USDA）统计的数据显示，在疫情流行之前，全球牛肉产量始终维持着小幅增长趋势，到2019年达到了5864.2万公吨，创历史新高；而2020年新冠疫情的持续蔓延，全球牛肉产量随之下滑到了5766.0万公吨；但随后一年又回升至5777.7万公吨，主要得益于全球疫情的有效控制。其中，美国、巴西、中国及欧盟是全球牛肉的主要产出国，在2020年的合计牛肉产量占比超过63%。

以欧盟为例，由于受到地区内温带海洋性气候条件的影响，欧洲畜牧业发展速度较快，肉牛养殖规模也相对较大。根据美国农业部（USDA）统计的数据显示，在2020年，欧盟牛肉存栏量达到了7646万头，出栏量为2357万头，牛肉产量突破690万吨，2021年减少到了684万吨，同比下降0.6%，占据着全球牛肉总产量约11.8%的比重。其中，意大利是2021年欧盟组织为数不多牛肉产量实现了正增长的国家。

根据新思界行业研究中心发布的《2022-2026年意大利牛肉市场深度调研分析报告》显示，意大利是欧洲地区的养牛大国，牛肉产量排于欧洲第三。根据欧盟统计局发布的数据显示，在2021年，意大利牛肉产量突破100万吨，较去年相比增长了2%，虽仍低于法国（产量为140万吨）和德国（产量为110万吨），但在疫情流行期间仍保持着小幅增长势头，在国际牛肉供应端占据着重要地位。

中国是牛肉消费大国。根据USDA统计的数据显示，在2020年，由于受疫情影响，全球牛肉流通受阻，其市场消费量也有所回落，约为5606.9万公吨，估算在2021年由于疫情的逐渐被控制，牛肉消费量随之回升至5599.4万公吨。其中，中国在2020年的牛肉消费量达到948.6万公吨，占据着全球牛肉总消费量约17%的比重，国内仍存在着较大的需求缺口，每年需要进口大量冻牛肉产品。根据中国海关总署统计的数据显示，在2021年，中国进口的冻牛肉数量为228万吨，进口金额达到119亿美元。意大利作为全球主要的牛肉供应市场，在2021年10月中国允许1家意大利牛肉企业（注册编号为CE IT C132M）对华出口之后，意大利有望提升在中国的市场份额。

新思界意大利市场分析师表示，近年来，随着饮食多元化趋势的愈发明显，以及民众消费结构的逐步改善，牛肉等高蛋白肉类的市场消费量不断增加，市场发展迅速。而意大利作为欧洲地区的养牛大国，牛肉产量始终处于欧洲前三位置，在2021年10月之后中国新增1家意企对华出口牛肉，意大利牛肉对华出口比重也将随之提升。