预制菜，是指提前经过加工、烹饪和包装的食品，以便在未来的时间点进行食用。预制菜通常是在工厂或厨房中制作，然后进行冷冻、冷藏或真空包装，以延长其保质期，目的是为了提供方便快捷的饮食选择，节省烹饪时间和精力。预制菜包括各种类型的食品，如蔬菜、水果、肉类、海鲜、面食、汤类和甜点，可以是全套餐，也可以是单独的菜肴或成分，供消费者根据自己的需求进行选择。

20世纪初，预制菜的概念在美国被提出，冷冻技术的发展使得食品可以长期保存，为预制菜的兴起奠定了基础。20世纪中叶，冷冻技术逐渐成熟，预制菜开始进入市场，为消费者提供了方便、快捷的饮食选择。20世纪60-70年代，快餐文化在全球范围内迅速兴起，快餐店开始提供标准化的预制食物，以满足居民快节奏生活的需求。20世纪80年代，全球化进程持续加速，预制菜开始在亚洲国家普及，特别是日本，加大投资力度，促使预制菜产业链不断完善。

如今，全球科技进步，创新技术和材料不断涌现，如真空包装、高压处理和灭菌技术，并被广泛应用于预制菜的生产和保鲜过程中，使其在现代饮食中扮演着重要角色。同时，随着社会生活节奏加快，全球居民对食品的需求更加多样化，使得预制菜市场不断发展壮大。根据新思界行业研究中心发布的《2024-2028年美国预制菜市场深度调研分析报告》显示，2023年，全球预制菜市场规模达到1970亿美元，比2019年增长近三倍，2019-2023年年复合增长率达5.6%，预计未来将继续呈现出增长态势。

美国是全球经济发展最好的国家之一，工业化和城市化水平也位居全球前列。随着美国经济快速增长，居民生活发生了极大改变。现代生活的快节奏导致越来越多人在繁忙的工作和家庭生活中缺乏时间准备营养价值丰富的饭菜，预制菜具有便捷、节省精力和时间等特点，成为许多美国居民的理想饮食选择。同时，美国是一个饮食文化多元的国家，消费者对各种国际口味的菜肴需求很高。预制菜为不会烹饪的人群提供多样化的饮食选择，因此受到众多美国消费者追捧。

虽然美国预制菜产业发展较早，已经形成了许多本土化的品牌，如Sysco、Blue Apron、ConAgra，但市场上仍存在一些特定口味的食材需要依赖进口满足。新思界美国市场分析师表示，总之，预制菜满足现代快节奏生活以及多样化口味需求，在美国市场上的发展潜力巨大。