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合成橡胶又称合成弹性体,是一种以煤、石油、天然气为主要原料,人工合成的高弹性聚合物,为三大合成材料之一。合成橡胶的种类较多,包括丁苯橡胶、顺丁橡胶、乙丙橡胶、异戊橡胶、氯丁橡胶、丁基橡胶、聚氨酯橡胶等。其中,乙丙橡胶(Ethylene propylene rubber),简称EPR,是继聚乙烯和聚丙烯的出现后问世的一种以乙烯、丙烯为基本单体的饱和非结晶性共聚橡胶。
从产业链角度来看,乙丙橡胶行业的上游主要为丙烯、非共轭二烯烃第三弹体等原材料及加工设备供应商;中游一般为乙丙橡胶的生产和供应环节,产品可根据分子链中单体组成的不同,分为二元乙丙橡胶和三元乙丙橡胶这两种;而在下游,乙丙橡胶凭借着良好的弹性、粘接性、低密度高填充性、耐老化性、耐腐蚀性等特性,多用于制造汽车零部件、建筑防水材料、电线电缆护套、耐热胶管等产品,涉及到汽车、电气、电子、建材等多个行业。
乙丙橡胶产能最早集中在欧美发达国家,为了满足不断释放的应用需求,以美国埃克森美孚(ExxonMobil)、德国博斯特(BASF)为代表的欧美企业,大力促进技术研发和工艺革新;随后,由于生产重心逐渐转移到亚洲,以中国石化为代表的亚洲企业,加快对乙丙橡胶装置的布设,进而带动了整个乙丙橡胶产业的发展。在2021年,全球乙丙橡胶产能达到209.4万t/a,美国、中国、韩国、沙特、荷兰等,为全球乙丙橡胶的主要供应市场;并且估算到2023年,这一数值会呈现增长趋势,达到280万t/a。
新加坡,是全球重要的乙丙橡胶需求市场。根据新思界行业研究中心发布的《2024-2028年新加坡乙丙橡胶市场投资环境及投资前景评估报告》显示,在新加坡,乙丙橡胶的应用主要集中在汽车、电子、建材、电气等领域。例如在汽车领域,在汽车电动化、可持续经济、城市绿化等政策的推动下,新加坡汽车市场销量维持增长,根据该国陆路交通管理局发布的数据,在2022年,新加坡汽车销量达到4万辆左右。而乙丙橡胶作为汽车密封条、液压制动用密封圈、汽车通风管等零部件的生产原料,在新加坡市场上的应用前景也较为可观。
但就目前来看,新加坡乙丙橡胶市场供应仍高度依赖海外进口,中国作为全球最主要的乙丙橡胶生产国,每年出口到新加坡的产品规模也相对较大。具体来看,根据中国海关总署统计的数据显示,在2021年,中国乙丙橡胶出口数量约为3.07万吨;其中,出口到新加坡的乙丙橡胶数量为0.30万吨,占比约为9.9%,仅次于韩国和中国台湾。
新思界新加坡市场分析师表示,新加坡是全球重要的乙丙橡胶需求市场,应用需求主要集中在汽车、电子、建材、电气等领域。但在供应方面,目前新加坡乙丙橡胶市场仍高度依赖进口,中国为其主要进口来源地,这也为中国乙丙橡胶供应商进入新加坡市场创造了机会。