南非国土面积有122.1万平方公里，大部分地区属热带草原气候，东部沿海为热带湿润气候，南部沿海为地中海式气候。南非的农业较发达，可耕地约占土地面积的13%，但肥沃土地仅占可耕地的22%，灌溉面积1300万公顷。林木覆盖面积占全部土地的6%。畜牧业较发达，主要集中在西部2/3的国土。

自上世纪90年代起，南非政府推行以土地改革为核心，以市场为导向的国内农业政策改革。一是依靠《土地援助法》、《土地所有权调整法》等法律支持，推进以土地归还、土地再分配、土地所有权改革等为内容的土地改革，改变种族歧视引起土地资源配置严重扭曲的遗留问题。2007年出台“土地收购政策”以替代土地再分配计划，将新收购的土地登记为国家所有，并以租赁的方式提供给选定受益人,待约定租期期满后,受益人可以自主处置土地。二是出台《农产品销售法》，放松对农业生产部门管制，大幅减少对农产品销售和价格的干预，取消所有出口补贴以及除食糖以外的农产品价格支持，仅依靠关税措施实施价格支持。

另外，南非实行在农村经济中消除种族差别的土地改革，以确保占南非人口绝大多数的黑人能够得到土地。其中的措施之一就是禁止外国人拥有南非土地所有权。为了有更多的土地分配给黑人，政府正在考虑拥有土地的三种模式：只可用于租赁国家所有的土地；私人有限拥有的土地和可租赁给外国人的土地，但土地所有权必须属于南非人。早在2004年，南非政府就成立了专家小组，对限制外国人拥有南非土地进行研讨。2006年2月，该小组发布报告，建议政府在出台新法律以确保更多的南非黑人能够买得起房子之前，禁止外国人购买南非的房地产。

按照南非宪法的规定，农田除租赁外，私人公司或组织不得持有这种土地。土地租赁期限不得超过25年，延长租赁期不得超过25年，租赁面积不得超过1000公顷。