硫酸铝（Aluminium sulfate），又名明矾，是一种无机化合物，化学式为Al2(SO4)3，分子量为342.15，通常以白色结晶性粉末的形式存在，易溶于水，其水溶液呈酸性，但不能溶于乙醇。

从原料角度来看，铝土矿、硫酸、氢氧化铝等，是硫酸铝生产的主要原材料，其资源供应及市场价格的变化，会在很大程度上影响着硫酸铝产业的发展走向。以铝土矿为例，根据美国地质调查局USGS发布的数据显示，在2022年，全球铝土矿储量约为310亿吨，主要分布在几内亚、越南、澳大利亚、巴西、牙买加等国；同年，全球铝土矿产量达到3.8亿吨，主要集中在澳大利亚、中国、几内亚、巴西、印尼等国。

从应用角度来看，硫酸铝有着良好的水解性和稳定性，在食品、农业、医药、造纸、纺织、水处理等领域中得到了广泛应用。近年来，伴随着下游需求的不断释放，全球硫酸铝市场发展迅速。具体来看，在2023年，全球硫酸铝市场规模达到75.6亿元；并且预计在2024-2028年间，这一数值还将维持着约3%的年均复合增长率增加，到2028年有望突破到90亿元以上。

根据新思界行业研究中心发布的《2024-2028年南非硫酸铝市场投资环境及投资前景评估报告》显示，在南非，硫酸铝的应用主要集中在食品、农业、纺织、造纸等领域。例如在农业领域，农业是南非经济的三大支柱之一，农业产值始终在国民经济总值中占据着较大比重。近年来，为了刺激作物产量增加及质量提升，南非政府鼓励农户使用土壤改良剂、肥料添加剂、酸性改良剂等农资产品。而硫酸铝作为上述产品的重要生产原料，伴随着南非农业生产规模的壮大，其应用需求也愈发旺盛。

但在供应方面，由于起步时间较晚，目前南非本土的硫酸铝产能仍处于较低水平，很难满足国内日益增长的应用需求，进而导致市场对进口的较大依赖，中国则为其重要进口来源地。具体来看，根据中国海关总署统计的数据显示，在2023年，中国硫酸铝的出口数量达到11.78万吨，出口金额达到0.26亿美元；其中，中国香港、马来西亚、越南等亚洲国家，津巴布韦、安哥拉、南非等非洲国家，是中国硫酸铝的热门出口目的地。

新思界南非市场分析师认为，南非是全球重要的硫酸铝需求市场，应用主要集中在食品、农业、纺织、造纸等多个领域。但在供应方面，目前南非本土的硫酸铝产能很难满足国内应用需求，进而导致市场对进口的较大依赖，中国则为其重要进口来源地，这也因此为中国硫酸铝供应商布局其市场创造了机会。