1、民族

南非系多种族、多民族国家，享有“彩虹国度”的美称。

黑人：南非最早的土著居民为科伊桑人(Koisan )和班图尼格罗人(班图人)。约公元3世纪，北方班图人南下扩散，形成恩古尼人(Nguni)和索托人(Sotho)，并与当地科伊桑人融合。班图人经过长期融合、演化，形成以下几个主要部族：祖鲁族(Zulu)，现祖鲁人主要分布于夸祖鲁纳塔尔省、姆普马兰加省及豪登省；科萨族(Xhosa)，主要分布于东开普省和西开普省；索托族(Sotho)主要分布于自由州省和豪登省；茨瓦纳族(下swans)是索托人南迁的西支，分布于西北省和北开普省；聪加族(下songs)现主要分布于北方省；斯瓦蒂族(Swati)现主要分布于普马兰加省；恩德贝莱族(Ndebele)属祖鲁人支系，现主要分布于普马兰加省；文达族(Vends)主要分布于北方省。

白人：主要包括阿非利加人(Afrikaners)和英裔非洲人(Anglo-Africans)。荷兰东印度公司在南非建立“开普殖民地”，荷兰移民相继而至，法国新教徒和一批德国移民加人布尔人社会，逐步形成阿非利加人。现今的阿非利加人中，荷裔占40%、德裔占40%、法裔占7.5%,英裔占7.5、其他欧裔占5%。

1867年和1886年在南非发现钻石和黄金后，大量英国和其他欧洲移民涌人南非，形成了英裔非洲人。英裔非洲人讲英语，信奉基督教新教，以经营矿业和工商业为主。现主要分布于西、北和东开普3省和夸祖鲁一纳塔尔省。

此外，南非白人还包括希腊人、意大利人、葡萄牙人和犹太人等。

有色人：主要分为格里夸人(Griquas)和开普马来人(CapeMalays)。前者为早期布尔人与霍屯督人的混血后裔；后者系霍屯督人与荷兰东印度公司从马达加斯加、爪哇岛等地运来的奴隶(印度人、华人、僧加罗人、印尼人、马尔加什人)的混血后裔。现多分布于开普三省，是西开普省第一大族裔。

亚洲人：亚洲人中绝大多数为印度人。19世纪后半叶，南非农业和矿业飞速发展，劳动力严重不足，尤缺矿工和甘蔗种植工等半技能劳力，英国殖民当局从亚洲输人大量契约劳工，多为印度人和华人。

2、语言

1996年南非新宪法规定，南非的官方语言有11种，分别为阿非利加、英语、恩德贝莱、科萨、祖鲁、塞佩提、索托、斯瓦蒂、茨瓦纳、文达及聪加语。各级政府可根据实际选用任何官方语言作为办公用语，至少应用2种文字。英语和阿非利加语为通用语言。黑人语言中的各种方言均属班图语系分支，主要为四大支系:恩古尼、索托、聪加和文达。

3、宗教

南非宗教信仰呈多元化特征，世界主要宗教在南非均有影响，宗教活动较为普遍。全国人口的73.52%信奉基督教，其他主要宗教是印度教、伊斯兰教、犹太教和佛教。少数人信奉原始宗教。

4、习俗

南非多种族和多元文化的社会结构使南非人生活习俗呈现融通状态，社会主流文化互不干扰，没有特别的禁忌和容易引起误解的习俗。

5、科教和医疗

科技：南非是非洲的科技大国和强国，科技管理体系较健全，最高科技领导机构分立法和执法两部分。议会科技与文化艺术委员会下设的科技分委会负责科技立法。国家科技委员会(也称部长科技委员会)是政府最高科技领导机构，负责执法。2012/2013财年，南非政府科技预算为108亿兰特，约占GDP的0.36%。南非政府制定实施了一系列科技发展战略、规划和政策，有力地推动了南非经济发展，推动了南非科技创新。

教育：南非政府的教育原则是:公民不分种族均享有平等接受教育和培训的权利和义务；没有种族和性别歧视的教育体制；保护语言、文化和宗教的多样性；保护学术自由；教育拨款平等。教育预算比例占南非公共预算最大的一部分，教育经费预算支出约占政府总支出的20%。

医疗：南非医疗卫生系统较为完备，2012/2013财年，南非政府用于医疗卫生服务的预算为1219亿兰特，占GDP的4%，属中等发达国家水平。南非政府正在努力建立一个人人都能享有平等、高效、可靠和可持续发展的国家卫生服务体系来提高南非民众的健康水平。南非发病率最高的传染病依次为:肺结核、疟疾、麻疹和性病。同时，南非是世界上受艾滋病影响最严重的国家之一。

据世界卫生组织统计，2012年南非全国医疗卫生总支出占GDP的8.9，按照购买力平价计算，人均医疗健康支出1091美元。2007-2013年间，平均每万人拥有医生8人、护理和助产人员51人、牙医2人、药师4人。2013年人均寿命为60岁。

6、工会和其他非政府组织  

 [工会组织」非国大、南非共和南非工会大会组成的三方联盟是南非的执政力量，因此南非工会组织势力十分强大。

南非工会大会(Congress of the South African Trade Union，简称COSATU)是三方联盟重要成员之一，成立于1985年12月，一直站在反对种族隔离斗争的前线，为争取工人的权利而斗争。现下辖21个产业工会，有缴纳会费会员180多万人。主张各种族工人团结一致，自主管理本组织的机构和经费，“一个产业，一个工会”，“一个国家，一个工会联合会”，全世界工人大联合。主张为争取社会主义而斗争，实现经济平等，摆脱社会贫困，实施发展型宏观经济政策。

南非法制体系健全，政府制定了一整套劳工法律强化劳工保护，涉及工时、休假、组织工会、罢工等内容。主要法规有《劳工关系法》、《基本就业条件法》、《就业公平法》、《技能发展法》、《黑人经济授权法案》、《广泛黑人经济授权法案》等。上述法律的颁布对保护劳工权益、维护公平就业、实现收人均等化发挥了积极作用，但对工会权力的强调一定程度上造成罢工频繁，带来诸多负面影响。2012年，各工会组织为提高会员工资水平，在矿业、运输业、农业等行业均发生规模较大罢工，对南非矿业、制造业、农业等行业造成一定冲击。中资矿业企业的生产经营也受到一定影响。

其他主要非政府组织：黑人管理论坛(BMF)、南非民主研究所(Institute for Democracy in South Africa)等。

罢工活动：南非罢工较为频繁。2013年，南非发生罢工及示威游行共计174起。罢工时间长短不一，短则几小时，长达数月。罢工的主要原因是劳资关系紧张，工人要求涨薪。矿业是南非的主要支柱出口产业。2013-2014年，南非矿工罢工持续数月，严重影响了南非经济发展。建筑、汽车、航空、纺织、公职部门等也发生出现罢工。

7、主要媒体

报刊：南非新闻业在非洲属最发达之列，在非洲特别是南部非洲具有一定影响力。平面(报刊杂志)和电子(通讯社/电台/电视台/网站)等传媒手段均较成熟。

电视：电视台以多种语言和多套节目向全国及南部非洲一些国家播出。主要有南非国家电视台(SABC)多个频道、南非广播公司电视台、南非商业电视台等。南非主流媒体与西方渊源颇深、关系密切。办报宗旨、价值观念和新闻取向深受西方影响。

广播：南非广播公司(South African Broadcasting Corporation，简称SABC)于1936年8月1日由英国广播公司(BBC)资助成立，总部位于约翰内斯堡，在比陀、开普敦、金伯利、德班、彼特斯堡和伊丽莎白港等城市有分站。在南非广播电视传媒中居主导地位，也是非洲最大、最有影响的广播公司。

8、社会治安

据国际刑警组织统计，南非是世界上高犯罪率的国家之一，各种刑事犯罪成为该国最突出的社会问题。犯罪总量高，治安形势严峻。

据南非警察总局公布，2014年未发生重大恐怖袭击案件，但平均每天有47人遭谋杀。其中，针对中国企业和公民的盗窃、抢劫以及人身伤害事件较多发生，2014年有16名华人被害，大多数案件尚未侦破。

根据联合国毒品和犯罪问题办事处(UNODC)的统计，2013年南非共发生谋杀案件17,068起，每10万人比率为31.9。

南非居民可以合法持有枪支。根据南非2000年枪支管制法案，21岁以上成年人能申请持枪证，申请人要经受严密的调查，包括申请人的性格特征、过往犯罪记录、有无嗜酒等。另外，相关方面还会约谈申请人的配偶。

据南非警方估计，散落在南非民间的非法枪支有数百万支。由于缺乏死刑威慑，使得犯罪分子作案时无所顾忌。为了保障社会安定，南非政府颁布了《防止犯罪法》等一系列法案以降低社会犯罪率。